Daddeln unterm Weihnachtsbaum?

Gibt es Ihrer Meinung nach ein Mindestalter, um Smartphone, Tablet oder Spielekonsole zu verschenken?

Michael Schnell: Ein festes Alter, das für alle Kinder gilt, gibt es sicherlich nicht. Dafür sind die Kinder und ihre Lebensumstände zu unterschiedlich. Wie bei jedem anderen Geschenk sollten Eltern sich überlegen, wann eine solche, teilweise ja auch teure Anschaffung Sinn macht: Braucht das Kind ein eigenes Gerät oder kann es (wie z.B. bei einem Tablet) nicht besser das elterliche Gerät mitbenutzen? Besondere Achtung ist geboten, wenn mit dem Geschenk gleichzeitig ein Zugang zum Internet verbunden ist. Sehr junge Kinder können ggf. noch nicht mit den Anforderungen (Datenschutz, Gefahren etc.) umgehen.

Wie können Eltern erkennen, ob ein bestimmtes Spiel für ihr Kind geeignet ist? Können sie sich zum Beispiel auf Label wie das der USK (Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle) oder der Pan European Game Information (PEGI), die auf PC-Spielen zu sehen sind, verlassen?

Die Altersfreigaben auf den Spielen sind sicherlich ein erster Hinweis. Allerdings sollten die Eltern bedenken, dass diese Angaben keine pädagogischen Altersempfehlungen sind. Eine Altersfreigabe ab sechs Jahren besagt lediglich, dass die Inhalte in diesem Spiel Sechsjährigen zuzumuten sind. Sie sagt nichts über die Spielbarkeit aus: Die beliebten FIFA-Spiele – Freigabe ab 0 Jahre – sind für Zwei- oder Dreijährige natürlich nicht zu bewältigen. Eltern sollten also weitere Informationen hinzuziehen, z.B. die Altersempfehlungen bei den Spieletipps des Internet-ABC oder bei spielbar.de. Einen ersten visuellen Eindruck von einem Spiel können sich Eltern (am besten allein) auch über Videos zu einzelnen Spielen verschaffen, die auf Portalen wie YouTube zahlreich zu sehen sind.

Beim Kauf von Spielekonsolen wie Playstation, Wii oder XBox lassen sich Kindesalter eingeben und integrierte Jugendschutzprogramme aktivieren. Nimmt Eltern das die Verantwortung ab, selber zu gucken, was die Kinder gerade spielen?

Nein, weder die Altersfreigaben USK und PEGI, noch technische Maßnahmen befreien die Eltern vom eigenen Hinschauen und Beschäftigen. Ältere Kinder können den Schutz aushebeln oder umgehen – und sei es, dass sie einfach bei Freunden spielen, bei denen kein Schutzprogramm aktiviert ist. Und bei den Jüngeren gilt sowieso, dass die ersten Schritte bei einem Spiel ebenso wie bei einzelnen Internetfunktionen immer zusammen mit den Eltern unternommen werden sollten. Nicht (nur) aus Kontrollzwecken, sondern auch, weil die Eltern lnteresse an den Vorlieben und Hobbys der Kinder zeigen sollten. Das stärkt übrigens auch das gegenseitige Vertrauen.

Besteht die Gefahr, dass Grundschüler den Anschluss verlieren, wenn sie ganz bewusst von Smartphone & Co. ferngehalten werden?

"Alle haben eins!", ist ein gern benutztes Argument von Kindern. Und manchmal steckt dahinter tatsächlich die Angst, ohne Smartphone den Anschluss zu verlieren, nicht dazuzugehören. Hier kann es helfen, sich mit anderen Eltern der Schulklasse zusammenzusetzen, vielleicht sogar für die Schulklasse oder die Jahrgangsstufe einen Elternabend zu diesem Thema zu veranstalten.

Was sollten Eltern tun, damit der Weihnachtsfrieden nicht gestört wird, weil Kinder die ganzen Feiertage lang mit der Nase in ihren neuen "digitalen Schätzen" stecken?

Drei Dinge: Erstens: Auch mal Geduld haben und die berühmten "Fünfe" gerade sein lassen, weil Neues zu Beginn immer die größte Anziehungskraft ausübt. Zweitens: Möglichst früh festlegen, dass nach dieser ersten Phase Regeln gelten, die zusammen festgelegt werden können – zum Beispiel mit dem praktischen Tool des Mediennutzungsvertrags. Drittens: Alternativen anbieten, vielleicht einen gemeinsamen Spielenachmittag oder einen Ausflug. Wer über die Feiertage den Fernseher den ganzen Tag laufen lässt, darf sich nicht beschweren, wenn das Kind auch vor einem Bildschirm hocken möchte.

Wie begründet man Kindern die Entscheidung, den Wunsch nach einem Smartphone, Tablet o.ä. NICHT zu erfüllen?

Eltern sollten den Wunsch der Kinder ernst nehmen und mit ihnen ehrlich die Beweggründe der Ablehnung erörtern. Ein schlichtes "Gibt es nicht!" reicht nicht aus. Es gilt, sich eingehend zu informieren über die Chancen und Gefahren solcher Geräte. Wenn Eltern die Sorgen ihrer Kinder ernst nehmen, nehmen die Kinder auch die Sorgen der Eltern ernst – auch wenn dies nicht immer gleichzeitig geschieht ...