Arcade-Spiele sind Spiele, die ursprünglich auf Automaten in Spielhallen (den sogenannten “Arcades”) gespielt wurden und keine Vorkenntnisse erforderten. Typische Arcade-Games sind schnell, einfach zu verstehen und setzen auf rasante Action. Beispiele für klassische Arcade-Spiele sind "Space Invaders" oder "Pac-Man". 

Zur Kategorie der Arcade-Spiele gehören auch Arcade-Racer, also Autorennen, sowie Arcade-Shooter, bei denen es häufig darum geht, Gegnerinnen und Gegner im Weltraum oder auf der Erde abzuschießen. 

Bei Arcade-Geschicklichkeitsspielen geht es darum, Objekte zu sammeln oder zuzuordnen, Kisten zu verschieben oder Gäste in einem Restaurant schnell zu bedienen. Diese Spiele erfordern meist einfache, aber schnelle Entscheidungen und trainieren die Reaktionsfähigkeit.

Arcade- Beat-’Em-Ups sind hauptsächlich "Prügelspiele". In Arcade-Spielen geht es meist darum, sich gegen einzelne oder mehrere Gegnerinnen und Gegner mit der eigenen Spielfigur zur Wehr zu setzen - mit Fäusten, Füßen oder auch mit verschiedenen Waffen.

Typische Merkmale eines Arcade-Spiels sind eine einfache Steuerung, ein schnell ansteigender Schwierigkeitsgrad und der Fokus auf schnelle Erfolgserlebnisse. Reaktionsschnelligkeit, eine gute Auge-Hand-Koordination und Konzentrationsvermögen sind dabei besonders wichtig.