Online-Dienste nennt man eine bestimmte Art von Providern. Große Online-Dienste sind zum Beispiel T-Online oder 1&1. Über die Anmeldung bei einem Online-Dienst erhält man Zugang zum Internet. Genauso wie alle Provider stellen Online-Dienste ihren Kunden gegen Gebühr die verschiedenen Dienste des Internets zur Verfügung (WWW, E-Mail, Chat, Newsgroups).

Während andere Provider jedoch lediglich die technischen Dienste anbieten, haben die meisten Online-Dienste zusätzlich eigene Inhalte und ein eigenes Netzwerk. Dort werden zu verschiedenen Themen Informationen für den Kunden bereitgestellt, zum Beispiel aktuelle Nachrichten, Berichte über Sport, Börsenkurse, Reisen und vieles mehr.