In vielen sozialen Netzwerken wie z. B. Facebook, YouTube oder TikTok können Nutzerinnen und Nutzer Kanäle "abonnieren". Durch den Klick auf den Abonnieren-Button werden die neuesten Videos und Beiträge des abonnierten Kanals direkt im persönlichen Bereich (Newsfeed) angezeigt. Bei Instagram heißt der Vorgang des Abonnierens "folgen" (engl. to follow) und die Abonnentinnen und Abonnenten werden "Follower" (dt. Anhängerinnen und Anhänger) genannt. Oft sind diese Optionen kostenlos, können aber bei ausgewählten Angeboten oder je nach Aufbau einer Plattform kostenpflichtig werden.

Ursprünglich wurde der Begriff des “Abonnements”, kurz Abo (dt. Mitgliedschaft), im Kontext von kostenpflichtig bestellten wiederkehrenden Leistungen genutzt z.B. bei einem Zeitungsabonnement. Auch im Kontext von beliebten Streamingdiensten wie beispielweise Netflix spricht man von einem Abo.