Appsolut im Trend: Apps

Was an den Apps fasziniert und begeistert, umfasst mehrere Punkte:

• Apps sind günstig
  In der Tat kosten die meisten Programme knapp 80 Cent, manche 2,50 Euro und viele sind sogar umsonst. Preisliche Ausreißer über zehn Euro sind eher selten. Die Wirkung dieser Preispolitik ist deutlich: Gerade weil die Software für unter einem Euro so günstig ausfällt, steigt die Risikobereitschaft. Wenn ein Angebot nichts taugt, bleibt so ein Fehlkauf leichter verschmerzbar als bei einem richtigen Softwarepaket für 50 oder gar 100 Euro. Der App-Markt lebt bei den Nutzern vom mutigen und explorativen Ausprobieren. Es wird aber auch wahnsinnig viel und schnell wieder gelöscht.
  
  
• Apps sind einfach verfügbar
  iPhone und iPad, aber auch Androidhandys- und tablets sind dabei nicht nur reine Abspielgeräte, sondern vor allem auch ein ständig verfügbarer, in die Hosen- oder Handtasche passender Shop. Denn Apps werden nicht in einem Laden gekauft, sondern online herunter geladen. Diese ständige Verfügbarkeit ist natürlich sehr verführerisch und verleitet zum schnellen und unüberlegten Kauf. Die gute Nachricht daran: Es gibt zum Glück auch viele Gratis-Angebote, die tatsächlich gut sind.
  
  
• Apps sind einfach zu bedienen
  Apps haben eine hervorragende Usability: Mit einem leichten Fingerdruck werden sie bestellt, installiert und bedient. Große und komplizierte Anwendungen, wie wir sie aus der Welt des PCs kennen, kommen hier eher selten vor. Apps sind schnell geladen, intuitiv bedienbar und in ihren Navigationswegen oft gut nachvollziehbar. Auch das ist sicherlich ein Garant für den Erfolg bei neuen Zielguppen. Besonders Senioren, die vorher einen Bogen um jeden Computer gemacht habe, sind fasziniert.

Machen wir uns nichts vor: Die Anzahl an völlig unbrauchbaren, schlechten Apps ist gewaltig. Zwar lassen sich diese Programme schnell wieder entfernen, aber dennoch kann einem nach einem Installationsnachmittag mit rund 20 Titeln die gute Laune vergehen. Ohne Orientierung ist es oft schwer, auf wirklich gute und sinnvolle Dinge zu stoßen. 

Hinzu kommen noch die kleinen Tricks mancher Hersteller, die einem zunächst Kostenlosigkeit vorgaukeln. Doch am Ende hat der Nutzer statt einer vermeintlichen App nur eine Startmaske geladen und muss dann für die Inhalte bezahlen. Noch schlimmer ist das bei Spielen, in denen nach einer kurzen Runde Schluss ist - weitere Level oder Fragen müssen gekauft werden. 

Bedenklich sind auch die Ortungssysteme in den Angeboten: Sicher, wenn Sie eine Navigationsapp erwerben, mag das geographische Lokalisieren ja auch logisch und verständlich sein, aber wozu muss ein Diktierprogramm oder ein Spiel wissen, wo Sie gerade sind? Es ist auf jeden Fall sinnvoll, ab und zu unter den Einstellungen zu prüfen, bei welchen Titeln die Ortungssysteme aktiviert sind um dann diese Funktion abzuschalten. 

Auch bei Spielen gibt es Kritikpunkte: Die meisten Games ähneln sich sehr: Sie sind oft nur auf den ultrakurzen Zeitvertreib ausgerichtet. Mehr als ein paar kurze Runden sind da meist nicht drin. Das ist durchaus legitim, aber wo bleiben die spielerischen Angebote, die einen länger fordern und bannen? Noch bieten das wenige.

Mit dem iPhone und iPad und einem strengen Reglement für Entwickler ist Apple vor allem eines gelungen: Einen Standard zu schaffen. Als der Vorgängermarkt früher noch Handyspiele hieß, gab es einfach zu viele verschiedene Angebote für zu viele verschiedene Geräte und war auch deshalb einfach nicht zu überschauen. Darum konzentiert sich die Apple-Konkurrenz jetzt auch hauptsächlich auf Android, denn eine Zersplitterung in verschiedene Betriebssysteme würde den Machern nur schaden und Apple einen noch größeren Zulauf bescheren. 

Soweit die gute Nachricht. Aber die Appstores von Apple und Android nehmen sich in einem Punkt nichts: Sie sind beide unglaublich unübersichtlich. Sicher, es lässt sich darin nach verschiedenen Kategorien wie zum Beispiel Dienstprogramme, Spiele, Lifestyle, Bildung oder Musik stöbern. Und auch die meistgeladenen Verkauf- und Gratisapps werden angezeigt, aber so ein richtig klares Bild vom Produkt kann sich trotzdem keiner machen. Es gibt hier zwar Erklärungen, Fotos und Punktewertung von Nutzern, aber der Vorteil bei anderen elektronischen Medien ist der, dass zuvor wenigstens ein Blick hinein geworfen werden kann. Bei Apps muss immer installiert und ausprobiert werden. Es gibt nur drei Formen der Hilfe: Rezensionen, Tipps von Freunden und YouTube-Videos, die einen unverbindlichen ersten Eindruck der einen oder anderen App vermitteln.

Die bekanntesten Spiele heißen "Cut The Rope" und "Angry Birds", deren Erfolge maßgeblich andere Firmen dazu anregten, selbst mit der Produktion von Appspielen zu beginnen. Es gibt mittlerweile auch bei großen Firmen wie Electronic Arts eigene Abteilungen für mobile Games, die mit hochwertigen Spielen zum kleinen Preis für Qualität sorgen. 

Auch Spielzeughersteller wie Lego und Brettspielfirmen wie Jumbo engagieren sich mit speziellen Kombinationen aus App und richtigem Spiel zum Anfassen. Dabei kommen zum Teil spannende und sogar für den jungen Markt wegweisende Titel heraus. 

Doch einige Entwickler machen es sich auch leicht, in dem sie auf die Besitzer bekannter Marken zugehen und ihnen anbieten, kostenlos eine App zu produzieren. Die Macher dürfen dann mit einem bekannten Namen neue Kunden akquirieren, während die Markeninhaber im App-Markt mitmischen können, ohne einen einzigen Cent investiert zu haben. Leider sehen die Apps dann oft genau so auch aus.

Nein, auch wenn zur Zeit deutlich mehr Spiele in Appform erscheinen. Dabei besitzt jede Plattform ihre Berechtigung. In der Welt der PC-Spiele gibt es nach wie vor hochkomplexe und sehr umfangreiche Strategie-, Simulations- und Rollenspiele, die oft durch eine Online-Anbindung an Spannung gewinnen. Konsolenspiele sind mehr und mehr gesellige Anlässe, bei denen mit- und gegeneinander gespielt wird: Das geht vom witzigen Partyspiel bis zum anspruchsvollen Endzeitstimmungs-Egoshooter. 

Unter den Apps haben eigentlich nur die tragbaren Konsolen wie Nintendo DS und Playstation Portable zu leiden. Dabei sprechen die eigentlich eine andere Zielgruppe an: Spieler, die sich gerne auf ein Game konzentrieren und sich ehrgeizig durch alle Level mühen. Appspiele wiederum sind eher klassische Zwischendurchspiele: Hier mal fünf, dort mal zehn und ab und zu auch mal 15 Minuten. In der Pause, im Bus oder im Wartezimmer beim Zahnarzt. Obwohl Appspiele wirklich Spaß machen, gilt auch oft das Motto: Aus den Augen aus dem Sinn.

Eigentlich sind vor allem die Apps am Überzeugendsten, die einen echten Nutzen haben. Neben den üblichen Kalender- und Adressfunktionen sind das vor allem Karten- und Navigationssysteme sowie Alltagshelfer bei Reisen wie Zuginformationen, Ticketkauf für den öffentlichen Nahverkehr, Hotelreservierungen und Eincheckhilfen bei Flügen. Nützlich kann bei Einkäufen auch der Barcodereader mit einer Preisvergleichssoftware sein. Apps können Musiktitel erkennen und Informationen über bestimmte Lokalitäten bieten.

Darüber hinaus sorgen Apps auch für Kreativität. Gerade geschossene Fotos werden an Ort und Stelle bearbeitet. Nur mit Musiksoftware für das iPad hat Damon Alban das letzte Gorillaz-Album eingespielt und Björk bietet zu ihrem neuen Album "Biophilia" eine komplexe Appwelt voller Bilder, Spiele und Musik. Es gibt auch zahlreiche Malprogramme, die von bekannten Künstlern wie David Hockney genutzt werden.

Apps gibt es aber auch für Kultur, in denen sie zum Beispiel anschauliche und informative Materialien des Louvres und anderer Museen zur Verfügung stellen. Für Wissen und Informationen sorgen zahlreiche kostenlose, aber auch kostenpflichtige Zeitungs- und Zeitschriftenapps. Aber auch viele Special Interest-Themen kommen zum Zuge. Mit Apps lässt sich auch von unterwegs an Netzwerken wie Facebook, Goggle + und Xing partizipieren.

Und natürlich wird auch gespielt, gespielt und an die Kinder gedacht.

Es gibt schon zahlreiche Angebote, die sich an Kinder ab zwei Jahren wenden, was zugegebenermaßen recht früh ist. Zwar gibt es Wissenschaftler, die den Nutzen bestimmter einfacher Apps für diese junge Zielgruppe durchaus positiv einschätzen und gerade auf die Vorteile eines Tablet-PCs gegenüber "herkömmlichen" Computern oder Notebooks verweisen: Hand und Finger bewegen sich bei den Tablet-PCs auf dem Bildschirm und bewirken direkt dort etwas. Eine Maus oder ein Touchpad sind hier nicht zwischengeschaltet, was der frühkindlichen Auffassungsgabe entgegen kommt.

Doch trotz dieser Vorteile eines Tablet-PCs sollten sich Eltern gut überlegen, ob sie ihre Kinder tatsächlich bereits in sehr jungen Jahren solche Apps nutzen lassen. 

Ratsamer erscheint es, dass sich Kinder bis 5 oder 6 Jahren zunächst selbst kennenlernen, ihre Fertigkeiten erlernen, Ihre Sinne eher praktisch schulen sollten.